Polynesische Kanus

Das polynesische Kanu wird auf tahitianisch Va’a genannt. Die traditionelle Konstruktion besteht aus einem Rumpf mit einem Ausleger, der durch zwei Verstrebungen verbunden ist, was dem Kanu Stabilität verleiht und es ermöglicht, schneller durchs Wasser zu gleiten. Die ersten Polynesier, die den Pazifischen Ozean erkundeten, benutzten bereits vor fast zweitausend Jahren Ausleger-Segelkanus. Diese Vorläufer des modernen Katamarans, die Va’a taie genannten Doppelrumpfboote, konnten mehrere Familien mit ihrem Vieh und anderen Besitztümern transportieren, als sie sich von Südostasien aus aufmachten, um den Ozean auf der Suche nach einem friedlichen Hafen zu überqueren.

Die kleinen, leichten Glasfaserkonstruktionen, die heute über die Lagunen düsen, werden für sportliche Wettkämpfe, zum Fischen und für Fahrten zwischen den Inseln genutzt. Und Touristen in den Hotelanlagen können sich sogar ihr Frühstück von einer Va’a in ihren Überwasserbungalow liefern lassen.

Die ersten polynesischen Kanus wurden aus einem langen Baumstamm geschnitzt. Das Segel wurde aus geschlagenen Pandanusblättern gefertigt, die von den Frauen zusammengenäht wurden.

Kleinere Kanus wurden mit einem hölzernen Paddel angetrieben, dessen Blatt leicht nach vorne geneigt war, wie die Paddel, die heute in Polynesien verwendet werden.

Der Kanubau war eine sakrale Kunst, die von hohen Priestern überwacht wurde, die die Götter anriefen, um diejenigen zu beschützen, die in ihnen segelten. Das zweirumpfige Segelkanu gilt als Vorfahre des modernen Katamarans.